Marcaje industrial en plásticos
En este artículo podrás conocer qué es el marcaje industrial en plásticos, por qué es uno de los sistemas más utilizados, qué ventajas y aplicaciones tiene y las diferentes técnicas de grabado en diferentes tipos de plásticos.
A lo largo de las últimas décadas, el uso del plástico en todos los sectores ha ido cogiendo una mayor importancia. Esto se debe a que el plástico es un material bastante económico, por lo que se pueden reducir los costes de fabricacióny son reciclables.
¿Qué es el marcaje industrial en plásticos?
El marcaje industrial es el proceso de grabar o codificar piezas, productos o mercancías en general para su trazabilidad, identificación o control durante su transporte. Para ello normalmente se usan códigos, logotipos o texto.
Las piezas, artículos y packaging hechos de plástico suelen utilizarse en muchas áreas e industrias, por lo que es uno de los materiales que más necesitan de ser codificados para ser localizados u obtener información para controlar su calidad.
Entre los sectores e industrias que más suelen utilizar plásticos en sus productos, destacamos los envases, la construcción, el sector transportes, automoción, medicina, la electrónica y la agricultura. En todos estos sectores el marcaje de productos, piezas y demás mercancías es un proceso necesario.
A continuación, conoceremos qué beneficios obtienen estas industrias y sectores en el proceso de marcaje, así como los usos que se le pueden dar actualmente.
Ventajas y aplicaciones del marcaje industrial en plásticos
Como se ha comentado anteriormente, el marcaje de mercancías de plástico es esencial en muchas industrias, ya que aporta amplios beneficios. Entre las ventajas y aplicaciones que tiene la codificación industrial de plásticos, destacamos:
- Trazabilidad: el marcaje industrial permite rastrear en todo momento el estado y la localización del producto o mercancía, así como saber en qué fase del proceso de producción se encuentra.
- Uniformar: en prácticamente todos los sectores es muy importante poder identificar de forma instantánea un producto para conocer sus detalles: fecha de producción, lote, número de serie, etc.
- Controlar la calidad: es un proceso muy válido y útil para detectar errores de producción, por lo que se tiene un control más amplio de la localización y la información del producto para retirarlo del mercado.
Marcaje industrial en diferentes tipos de plásticos
Es importante ser consciente de que el marcaje en plásticos requiere de cierto conocimiento previo para diferenciar el tipo de plástico y que técnica de codificación es la adecuada para cada uno.
A continuación veremos las principales características de algunos de los plásticos más utilizados en las industrias anteriormente mencionadas:
ABS: el acrilonitrilo butadieno estireno es un tipo de plástico que se puede moldear al aplicar calor. Es uno de los plásticos más difíciles de fabricar y se caracteriza por tener rigidez, dureza y tenacidad, lo que le da una gran firmeza y solidez ante impactos. Se usa en diversos sectores, especialmente en la automoción.
Puede moldearse fácilmente, por lo que es compatible con diferentes técnicas de codificación como la inyección o el grabado láser.
PBT: el tereftalato de polibutileno es un termoplástico especialmente adecuado para aplicaciones de la industria alimentaria, ya que se caracteriza por su gran solidez a la deformación térmica.
Además, los PBT tienen muy buenas propiedades de fricción y resistencia al desgaste. Esta característica hace que el PBT sea mucho más fácil de modificar con fibra que el PET, por lo que generalmente suele estar disponible también como producto reforzado con fibra.
PET: el polietileno tereftalato es una resina incolora que puede ser más o menos rígida, dependiendo del proceso de producción. Es un tipo de plástico ligero y muy resistente a los golpes e impactos. Se utiliza principalmente para envases y alimentos como botellas de plástico y, dado que se puede aluminizar, es también muy utilizado en el envasado flexible de alimentos.
El proceso o la técnica de marcaje ideal en este tipo de plásticos es el láser con CO2, aunque permite ser codificado con una amplia gama de láseres. Por otro lado, los sistemas de etiquetado más comunes en PET son los de tinta de secado rápido.
PEBD: El polietileno de baja densidad es un polímero termoplástico con una gran resistencia térmica y a impactos. Es un tipo de plástico fácilmente procesable y que puede llegar a ser transparente. Se usa principalmente en bolsas plásticas, utensilios de cocina como vasos y platos, botellas, juguetes y en tubos y tuberías.
Un inconveniente de los procesos de marcaje en este tipo de plástico es que presenta dificultades para imprimir, pintar o pegar sobre él, por lo que la técnica más recomendable es mediante láser.
A continuación repasamos las técnicas de marcaje más utilizadas en plásticos.
Tecnologías y técnicas de marcaje en plástico
Las técnicas y tecnologías de marcaje industrial pueden definirse como el conjunto de procesos que se usan para codificar una pieza, un producto o un lote de productos en su producción, ya sea para su trazabilidad, identificación u otros objetivos del productor.
Las técnicas de marcaje más utilizados en plásticos son:
Marcaje industrial con láser para plásticos
El marcaje de plásticos con láser es una de las técnicas más utilizadas y con mayor duración que existen. Su aplicación es muy simple: se proyecta el rayo láser sobre la superficie del producto en cuestión, marcando en relieve con gran nitidez.
Existen diversas técnicas láser para marcar el plástico, entre ellas el láser tipo MOPA (muy utilizado en plásticos oscuros) , el láser de fibra (con técnicas como el tintado) y el láser de CO2, que permite grabar y cortar una gran cantidad de tipos de plásticos.
En general casi todos los plásticos pueden ser marcados con láser, aunque su composición química es un componente a tener en cuenta ya que pueden reaccionar de formas muy distintas al proceso de marcaje.
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Marcaje industrial por micropercusión para plásticos
El proceso marcaje de micropercusión en plásticos se caracteriza por marcar una unos puntos a presión en una superficie limitada. Su principal ventaja es su bajo coste y su efectividad.
Por otro lado, esta técnica necesita de una sujeción segura de la pieza y tiene el inconveniente de generar ruido en el proceso de marcado.
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